Rijrichting Hoogstraat wordt omgedraaid

De afgelopen maanden heeft de gemeente Zwartewaterland de Hoogstraat opnieuw ingericht. De vernieuwde Hoogstraat is groener, toegankelijker en leefbaarder geworden. Met meer ruimte voor voetgangers en fietsers. Door het instellen van eenrichtingsverkeer rijdt er minder verkeer door de straat dan in de oude situatie met tweerichtingsverkeer. Dat maakt het centrum veiliger voor fietsers en voetgangers. Door de keuze voor eenrichtingsverkeer kwam er in de Hoogstraat ook meer ruimte voor voetgangers, bankjes en groen.

De huidige rijrichting van de Hoogstraat, waarbij het verkeer de stad uit rijdt, kwam in 2023 als voorkeur naar voren na een uitgebreid participatietraject met inwoners, ondernemers, de lokale verkeerscommissie, politie en hulpdiensten. Toch klonk na het instellen van eenrichtingsverkeer breed de wens om de gekozen rijrichting te veranderen. En daarmee het verkeer de stad in te laten rijden. Het college van burgemeester en wethouders besloot om dit niet zelf te bepalen, maar via een peiling inwoners en ondernemers uit Hasselt mee te laten beslissen. Die peiling, die van 8 tot en met 22 mei liep, heeft uitgewezen dat de meerderheid de voorkeur heeft voor het omdraaien van de huidige rijrichting.

Betrokkenheid

De peiling liet een grote betrokkenheid zien bij de toekomst van de Hoogstraat. Meer dan duizend inwoners en ondernemers deden mee. Voor de peiling werden zij verdeeld in drie groepen: ondernemers in het centrum, bewoners van het centrum en overige inwoners van Hasselt. In alle drie de groepen stemde de meerderheid voor het omdraaien van de huidige rijrichting.

Van de ondernemers in het centrum stemde 92 procent voor de rijrichting waarbij het verkeer de stad in rijdt. Van de bewoners van het centrum koos 63 procent voor deze variant. Van de overige inwoners van Hasselt had 90 procent de voorkeur voor deze rijrichting.

College neemt verkeersbesluit

Op basis van de uitkomst van de peiling heeft het college een verkeersbesluit genomen. Daarmee wordt de rijrichting in de Hoogstraat omgedraaid. Dit besluit wordt op 10 juni gepubliceerd en treedt dan ook in werking. Op diezelfde dag worden de verkeersborden in de Hoogstraat aangepast. Vanaf dat moment kunnen auto's vanaf de Zwartewaterweg/Buiten de Venepoort via de Hoogstraat het centrum weer in. Het verkeersbesluit ligt 6 weken ter inzage. In die periode kunnen belanghebbenden bezwaar aantekenen tegen dit besluit. Als er geen bezwaar wordt ingediend, is het verkeersbesluit voor het omdraaien van de rijrichting vanaf 22 juli definitief.

Toegankelijk en leefbaar

De Hoogstraat is gelijkvloers ingericht zonder hoogteverschillen, zodat de straat goed toegankelijk is voor iedereen. De gemeente vraagt bewoners om bij het plaatsen van bijvoorbeeld plantenbakken, bankjes en fietsen voldoende vrije doorgangsruimte op de stoep te houden. Bezoekers vraagt de gemeente om hun auto niet op de stoep te parkeren. Zo blijft het wandelgebied in de Hoogstraat toegankelijk voor iedereen, ook voor mensen met een rolstoel of kinderwagen. Verder vraagt de gemeente aandacht voor de blauwe zone in de Hoogstraat. In dit deel van de straat mogen automobilisten hun auto maximaal 1 uur parkeren. Dit moet zorgen voor voldoende doorstroming voor winkelend publiek.