3. 'De stem van de burgemeester gaf steun in onzekere tijd'
De donkerste tijd in de ambtsperiode van Eddy Bilder was ongetwijfeld de coronapandemie. De kerkklokken in Hasselt en later ook Genemuiden klonken nooit zo onheilspellend. Burgemeester Bilder gaf in die periode dagelijks een overzicht van de ontwikkelingen op ZwartewaterFM. “Eddy pakte daarin volledig de rol van de burgervader. Zijn stem gaf mensen steun in een onzekere tijd”, zegt presentator Klaas Jan Barneveld.
Zelf herinnert hij zich de treurige periode nog goed. “Ik fietste vanuit Genemuiden naar de studio in Zwartsluis. Onderweg zag je niemand op straat. Op de terugweg was de avondklok al ingegaan. Daarvoor konden wij bij een controle een dispensatie laten zien. Bizar als ik daar aan terugdenk…”, zegt Klaas Jan.
Teveel luisteraars
Een groot deel van Zwartewaterland luisterde ’s avonds naar de update van de burgemeester. Eerst elke werkdag en later ging de frequentie omlaag. “De allereerste keer knalde de stream er uit omdat we zoveel luisteraars hadden. Gelukkig konden we dat snel fixen. De weken er na nam het aantal luisteraars toe tot soms wel 2500. Zwartewaterland was dan ook zwaar getroffen door de coronapandemie.” Klaas Jan bereidde de uitzending goed voor met de burgemeester. “Ik had in die tijd dagelijks contact. Zowel voor als na de uitzending belden we nog een keer. We waren vooral een doorgeefluik van de gemeente in die periode. Het was belangrijk dat de burgemeester goed kon communiceren en informeren. Daar hebben de mensen veel aan gehad.”
Je kon altijd bij hem terecht
Ook buiten de coronapandemie om was Bilder regelmatig te gast in het programma Actueel van de lokale zender. “Bij een onderwerp met een link naar de gemeente nam ik vaak contact op met de burgemeester. En ik kan me niet herinneren dat hij ooit ‘sla mij maar een keer over’ heeft gezegd. Je kon altijd
bij hem terecht. Ook bij moeilijke onderwerpen nam hij zijn verantwoordelijkheid.” “Sjonge, wat was het eigenlijk een heftige tijd…”, denkt Klaas Jan op het einde nog een keer terug aan de coronaperiode. “Eddy toonde in die periode nog eens dat hij een echte verbinder was. Een burgervader inderdaad.”
